В допетровские времена основным источником тепла в жилых и рабочих помещениях Москвы была, конечно, традиционная русская печка. Она служила не только обогревателем, но и очагом для приготовления еды, а также спальным местом. За печками тщательно следили: чистили от золы, вовремя белили, прочищали дымоход.
В XV-XVIII веках печи изготавливали из глины, кирпича, чугуна и даже стали. Для отопления небольшого дома или деревенской избушки мощности печного огня хватало. Однако с сохранением тепла на протяжении долгого времени в более просторных помещениях, доходных домах и государственных учреждениях они уже не справлялись.
В начале восемнадцатого столетия по указу Петра I были изготовлены первые изразцовые печи. Их основными особенностями стали компактные размеры, многофункциональность (можно было в том числе готовить еду) и способность прогреть сразу несколько помещений.
Широкую популярность изразцовые печи также завоевали благодаря своему внешнему виду. Благодаря небольшим размерам и грамотному оформлению, эти печи лаконично вписывались в интерьеры как царских палат, так и доходных домов. Нередко помещения отапливались и каминами, хотя их использование было довольно непрактичным: тепло держалось ровно столько, сколько горел огонь.
Самым большим недостатком печного отопления по праву считалась высокая пожароопасность, а также духота в помещениях. В середине XIX века инженер Николай Аммосов разработал более безопасную альтернативу – пневматические печи. Их устанавливали в подвалы, в стенах прокладывали специальные каналы: жаровые (для поступления горячего воздуха), вентиляционные (для его удаления) и дымовые (для устранения дыма из топок и каминов). В дальнейшем систему Аммосова модернизировали – она стала водовоздушной. В 50-х годах XIX столетия было создано новое обогревательное устройство – радиатор водяного отопления, хорошо знакомый нам как "батарея", а уже к концу века в России начали появляться дома с центральным отоплением. В подвалах устанавливали котлы с водой, откуда та через насос поступала по трубопроводам в жилые комнаты.
В дореволюционный период позволить себе такое отопление могли в основном только состоятельные москвичи, однако уже к концу 1920-х годов советское правительство запускает первые проекты по теплофикации Москвы. Для проектирования, строительства и эксплуатации тепловых сетей в городе создается предприятие "Теплосеть МОГЭС" – предшественник современного ПАО "МОЭК". В 1931 году в Москве прокладывают первый водяной теплопровод – от Московской государственной электростанции №1 (сейчас ГЭС-2 им. Смидовича) на Раушской набережной до здания Высшего Совета народного хозяйства на площади Ногина (современный Китай-город). В это же время разрабатывается первая генеральная схема теплофикации столицы с крупными теплоэлектроцентралями (ТЭЦ) на периферии города.
В дальнейшем все тепловые коммуникации в Москве проектировали и прокладывали в соответствии с темпами развития столицы. К 1980 году практически все жилые дома города подключили к централизованной системе теплоснабжения, при строительстве новых районов на место застройки заблаговременно прокладывали тепловые магистрали.
В современной Москве в сезон отопления радиаторы работают в каждой квартире, а специалисты МОЭК ежегодно проверяют коммуникации, при необходимости осуществляя ремонт или замену отдельных участков. Предприятие отвечает за порядка 16,6 тысяч километров тепловых сетей в Москве, в том числе магистральных и разводящих. В зоне ответственности предприятия находится более 10 тысяч тепловых пунктов и 142 источника генерации тепловой энергии.
Вместо печей в современной столице квартиры горожан отапливает теплоноситель. По магистральной сети Москвы он поступает с ТЭЦ на тепловые пункты, где передает тепловую энергию теплоносителю внутреннего контура, который уже затем отправляется в радиаторы. При этом в зимний сезон температура магистрального теплоносителя не постоянная – она регулируется в зависимости от погоды. Например, при среднесуточной температуре около 0 градусов по Цельсию температура первичного теплоносителя в сетях составляет 85-87 градусов, а в здание должно заходить от 55 до 71 градуса – в зависимости от типа внутридомовой системы. При понижении до минус 10 температура в магистралях увеличивается до 110-111 градусов (на входе в дом - от 72 до 91 соответственно). Задания на изменение режима отопления выдаются заблаговременно, на основе показателей краткосрочного прогноза погоды. Как отмечают в МОЭК, это необходимо, чтобы не допустить перетопа и духоты в жилых помещениях или наоборот – избежать непрогрева жилых помещений до комфортных температур.
